Déclaration au nom du Groupe des Amis des Enfants affectés par les conflits armés (CAAC) à l’occasion de la Journée de la main rouge
Kinshasa, RDC
le12 février 2023
A l’occasion de la Journée internationale contre l’utilisation d’enfants soldats, la Journée internationale de la Main Rouge, le Groupe des Amis des Enfants Affectés par les Conflits Armés (CAAC) en République démocratique du Congo (RDC) tient à attirer l’attention sur la gravité de la situation des enfants affectés par les conflits en RDC.
Avant tout, nous voulons exprimer notre solidarité avec les enfants qui subissent directement ou indirectement les conséquences des conflits armés en RDC. Nous déplorons la persistance des violations graves commises contre les enfants par les parties aux conflits en RDC, et en particulier le nombre élevé de violations graves commises par les groupes armés.
La RDC reste le pays avec le plus grand nombre de violations graves vérifiées dans le monde avec 7 616 cas entre avril 2020 et mars 2022, selon le 8ème rapport du Secrétaire général des Nations unies sur la RDC. Malgré une forte diminution au cours de la dernière période de référence, au total 3 901 enfants, dont 524 filles, ont été recrutés et utilisés dans les conflits armés. Parmi ceux-ci, 1 845 enfants ont été recrutés comme enfants soldats, en comptant seulement les cas vérifiés.
Le Groupe des Amis salue la forte réduction de nouveaux recrutements par les forces armées et l’engagement du gouvernement de la RDC à consolider les acquis de son Plan d’action de 2012 pour prévenir le recrutement et l’utilisation d’enfants par ses forces de sécurité. Nous soutenons la RDC dans cette entreprise importante et encourageons le gouvernement à accroître ses efforts pour empêcher de nouveaux recrutements et s’assurer que les responsables répondent de leurs actes.
Nous appelons le gouvernement à respecter ses directives de 2013 et les Principes et Engagements de Paris relatifs aux enfants associés aux forces armées ou aux groupes armés – documents signés par la RDC.
Nous notons aussi que plusieurs groupes armés collaborent avec l’ONU pour mettre fin et prévenir le recrutement d’enfants et d’autres violations graves contre les enfants. Nous appelons tous les groupes armés de suivre cette voie, de cesser immédiatement le recrutement et l’utilisation d’enfants, et de libérer les enfants de leurs rangs, comme annoncé dans le communiqué du dialogue conduit dans le cadre de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) à Nairobi le 6 décembre 2022.
Il est également important que le gouvernement attache une attention particulière aux besoins des enfants dans le nouveau programme de désarmement, démobilisation, relèvement communautaire et stabilisation (P-DDR-CS). Malheureusement, de nombreux enfants sont détenus pour leur association présumée avec des groupes armés. Les enfants doivent être traités avant tout comme des victimes et non comme des combattants, avec une attention spécifique pour leur santé mentale.
Le Groupe des Amis des Enfants Affectés par les Conflits Armés reste résolument engagé à la défense des droits des enfants et à la protection des victimes des conflits armés.
